2002年下半年开始，中国工业经济经爆发了近十年的又一轮高增长。这一轮高增长明显不同于前两轮，是由消费升级拉动产业升级，以房地产和汽车产业为主导，拉动了钢铁、水泥、电力等重化工产业大发展。进入这一阶段，一方面，环境污染的严峻态势引起了全国人民甚至世界范围的广泛关注；另一方面，中央对环境保护问题给予前所未有的重视，“大气十条”“水十条”“土十条”均在这一时期应运而生，法律也作了或正在作相应的修改或制定。
特别是十八大以来，生态文明建设摆在中国特色社会主义“五位一体”总体布局的战略高度。建设“美丽中国”成为全国人民奋斗的新目标。“十三五”至今，推进绿色发展、着力解决突出环境问题、加大生态系统保护力度、改革生态环境监管体制等重点任务逐一推进。梳理改革开放40年特别是“十八大”以来政府执政理念的变化，据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，其中一个重大的变化就是淡化了工业GDP考核，环保变为各级党委、政府执政的“硬任务”，而不仅仅是一项工作要求。
“一系列重大的政策要求和制度建设，使得今后所有的经济决策都得全面核算资源环境成本，今后，领导干部在算政绩账的时候，必须要算环境账。环保问题由生态环境部一家管变成了多管齐下，并形成了遏止污染、严厉打击环境违法犯罪的高压态势。
天更蓝、山更绿、水更清，中国正在变得更美。如今，不论是在各部委高层，还是省、市、县、乡，这些新环保理念已经变成了切实的行动。越来越多的政府官员、企业家认识到，“环境就是民生，青山就是美丽，蓝天也是幸福”，需要正确处理好环境保护在经济发展中的定位，增强“绿色定力”。