改革开放四十年中国没有发生过重大的金融危机。同时，金融深化不断推进，到2017年金融资产占GDP的比重近400%。金融深化改革是将储蓄转化为投资的关键，因此，中国政府对金融稳定高度重视。
据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，金融投资收益率高度波动，这是需要改进的地方。在1991至2000年期间，中国大陆股市的年化持有受益率高达32.2%，远远高于美国的13.8%；而在2001至2018年期间，中国大陆的年化持有收益率仅为1.3%，低于美国的3.2%。
中国经济深度融入世界经济体系，并为全球经济发展做出了很大的贡献。如今，中国进出口贸易额占全球比重从0.79%提升到12.8%，中国成为了全球最大的中间品供应国。同时，中国也为外国跨国公司创造了丰厚的利润，在2001-2016年期间，跨国公司在中国获得利润超过15.57万亿元，美国通用汽车在华产量占其全球的40%，宝马在华销售占其全球的24%。
改革开放也给中国带来过阵痛。李稻葵指出，中国政府为应对全球化带来的冲击也发挥了积极作用。在1996至2000年期间，沈阳有近60万工人下岗，相当于全市人口的20%。沈阳政府为下岗职工提供基本社会保障、培训与再就业帮扶，把市中心的工业迁至郊区的开发区，通过土地价差收益进行补贴，还吸引到宝马建厂投资。
在改革开放的浪潮中，无论是企业家、劳动者还是政府官员都获得了向外界学习的机会。与发挥比较优势相比，学习的作用更加重要。中国有许多成功的产业升级不符合比较优势原理，包括汽车产业、电子产业等。比如，大众到中国后不断提高本地化率，使得中国本土汽车行业可以不断地跟大众学习。2008至2017年，由于利益关系复杂，一些领域的开放步伐放缓，如汽车产业和金融服务业。2018年起，在中央政府的强力推动下这一趋势得到逆转。