本币互换就是以一定的汇率互换一定数量的双方的货币量，增加对方的外汇储备以应对不测之需。本币互换的双方通过这一工具提高两国外汇储备，以平衡两种货币供需，稳定汇率，防止出现外汇市场的混乱，特别在金融危机情况下。
具体操作中，在协议签署时两国央行获得对方信用额度；在对方申请发起互换并获得人民银行同意后，以发起交易日当日汇率计算应交换金额；到期后，双方互换本金，且发起方支付以我国银行同业间利率计算的固定利息。千讯咨询发布的《中国货币市场前景调查分析报告》显示，货币互换并不涉及汇率风险，交换时的汇率以发起交易日当日汇率确定，并且在互换后双方还将定期根据双边汇率调整互换数额，减少汇率波动导致的质押物减值的风险。
坚持市场驱动，通过消除限制人民币使用的障碍，为人民币与其他主要可兑换货币创造公平竞争的环境”是人民币国际化过程中的支柱之一。截至9月末，在中国央行与境外货币当局签署的双边本币互换协议下，境外货币当局动用人民币余额为324.80亿元，中国人民银行动用外币余额折合8.92亿美元，对促进双边贸易投资发挥了积极作用。
2008年全球金融危机之前，我国和日本、泰国、韩国等国家签订的是美元为主的货币互换协议。2009年开始，为了避免美元和欧元汇率剧烈波动带来的汇率风险，并且进一步促进我国贸易的便利化，提高人民币的国际使用程度，以两国本币进行互换的货币互换协议开始大规模出现。
在与中国香港、韩国等周边贸易伙伴签署了货币互换协议之后，现已逐步形成了包括巴西、俄罗斯等新兴市场，阿联酋、土耳其等地区，以及英国、欧盟等国家和地区的货币互换网络。截至2017年末，有效协议29份，总金额30240亿元人民币。
展望未来，双边货币合作将继续稳步开展在已有基础上，中国人民银行将与全球其他国家和地区的中央银行或货币当局加强合作，进一步完善双边本币互换机制，在便利双边贸易和投资、维护金融稳定方面继续发挥积极作用。