斯里兰卡素有“印度洋十字路口”之称，地理位置重要，其南部汉班托塔港离印度洋主航道只有10海里，是联接中东、欧洲、非洲至东亚大陆的海运航线的港口必经之地。斯里兰卡自古以来就是海上丝绸之路的重要一站，也是“21世纪海上丝绸之路”的关键节点之一。
中斯友好关系源远流长，建立在相互尊重、相互支持基础之上。1600年前，法显法师曾在斯里兰卡求佛两年；600年前，郑和船队5次到访斯里兰卡；60年前，中斯两国突破帝国主义封锁，签署了著名的“米胶协定”；近年来，中斯两国在打击恐怖主义、维护国家独立、主权和领土完整方面坚定给予对方支持。这些故事在中斯两国家喻户晓。
目前，中斯两国正在“一带一路”框架下大力推动全方位务实合作。长达30年的内战严重制约了斯里兰卡经济社会发展。2009年内战结束后，斯里兰卡迎来了重要发展机遇，百废待兴之际，亟须国际社会的大力支持。但当时恰逢国际金融危机，也有一些意识形态原因，斯方并未得到预期中的外来支持。关键时刻，中国挺身而出，全方位深度参与斯里兰卡战后重建。“一带一路”倡议与斯国家发展战略高度契合，斯里兰卡成为最早公开支持“一带一路”倡议的国家之一。越来越多斯里兰卡朋友认识到，“一带一路”是斯发展经济、改善民生的重要机遇。
五年来，中斯共商、共建、共享“一带一路”取得重要进展。普特拉姆电站提供了全国约40%的电力供应，结束了斯里兰卡频繁断电的历史，因为该电站投入运营，斯政府得以一次性下调全国电价25%。科伦坡机场高速公路大大便利了出入境游客，推动了斯旅游业迅猛发展，上百万斯里兰卡民众直接从旅游业发展中获益。越来越多的各国游客和出国务工的斯里兰卡民众都从中国帮助斯修建的“国门之路”中得到方便。莫勒格哈坎达水坝是由中资支持、中企承建的大型水利项目，这一项目的兴建、竣工，为长达58年的马哈威利发展计划画上了圆满的句号，将持续为当地农业、民生提供巨大福祉。
截至2017年底，中国企业在斯累计完成基建项目营业额逾150亿美元，千讯咨询发布的《中国港口市场前景调查分析报告》显示，涉及交通、水务、电力、港口等多个领域，为斯经济建设和社会发展做出了重要贡献。此外，中斯务实合作还为斯创造了10余万就业机会，培训了上万名技术与管理人才。仅科伦坡南码头就雇佣了1000多名当地技术员工，占所有员工的90%以上。这为斯进一步实现自身发展奠定了良好基础。