2018年1-4月，中国境内投资者共对全球144个国家和地区的2459家境外企业进行了非金融类直接投资，累计实现投资355.8亿美元，同比增长34.9%，连续六个月保持增长。2016年12月到去年10月份之间，中国对外投资出现了大幅下降，在较低的基数上，中国的对外投资有恢复性增长的需要，“这不是一个简单的数字恢复，而是在剥离了一些无效投资、虚假投资、去除一部分泡沫之后，实现的更高质量的增长。”
据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，2016年中国对外非金融类直接投资创下了1701.1亿美元的纪录，白明表示，此间出现了一些非理性投资的势头，相关部门加强了监管之后，数据出现了较大波动——2017年中国对外投资1200.8亿美元，同比下降了29.4%。加强监管是为了规范对外投资，推动高质量的“走出去”，并不意味着政策方向的逆转。
伴随着中国经济的快速发展，中国已经从资本流入国变为资本净输出国，“引进来”与“走出去”相结合将成为中国新一轮对外开放的重要战略，“十三五”时期中国的对外直接投资将进入一个黄金时期。其在《“十三五”中国企业对外直接投资战略研究》中建议，中国应强化投资战略布局，以“一带一路”倡议为重点重塑对外直接投资新格局。“一带一路”倡议横跨欧亚大陆桥，覆盖中亚、东南亚、南亚、西亚、东非、欧洲的65个国家和地区，人口和GDP分别占世界比重的47.4%和27%，投资市场空间巨大，这为中国对外投资带来了新的机遇和新的市场空间。
1-4月，中国企业对“一带一路”倡议沿线相关国家的新增投资合计46.7亿美元，同比增长17.3%。在“一带一路”倡议沿线国家新签对外承包工程合同额288.3亿美元，占同期总额的47%；完成营业额242亿美元，占同期总额的54%。
“一带一路”倡议沿线的投资与对欧美的投资不同，后者主要侧重于并购，而前者则侧重于绿地投资。并购往往是一次性的，数额较大，而绿地投资则是一点一点地去投，数字上往往没有并购那么大。此外，由于“一带一路”倡议沿线国家经济发展水平较低，法律法规等软硬件环境尚不完善，在这些地方的投资往往更为慎重。