2017年广东经济总量达89879.23亿元，连续29年居全国第一。自2008年金融危机之后，广东更多以产业转型升级获得关注，在全国率先推进产业转型升级，并逐步取得一定的成效，进而也支撑了自身乃至全国近年的经济增长。广东主动适应和引领经济发展新常态，加快产业转型升级，围绕产业创新动能转换、工业提质增效、服务业能级提升、互联网新业态培育等方面不断发力，从而使产业结构调整走在全国前列。
2017年广东高技术制造业增加值、先进制造业增加值占规模以上工业增加值的比重已分别达28.8%和53.2%。此外，2017年广东全省国家高新技术企业存量超过3.3万家，继续保持全国第一。近年广东不断淘汰落后产业，同时着力推动服务业、高技术产业发展，“腾笼换鸟”成效逐步显现。广东还存在制造业及服务业高端供给不足，产业自主创新能力尚待提高，利用劳动力成本优势和大规模制造优势形成的产业竞争优势难以持续，新产业新产品供给潜力释放仍需时间，新旧动能还未根本转换等问题。
广东产业转型升级还面临新的时代背景和要求，其中核心是向高质量发展，这要求要加快构建现代产业体系作支撑。今年全国两会上，习近平总书记到广东代表团参加审议时对广东提出“四个走在前列”的要求，包括要在“建设现代化经济体系”上走在前列。
据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，当前广东金融产业转型升级正开启新的阶段，这一阶段的突出特征是全面拥抱新技术、新经济，以推动产业在原有基础上高端化。推动产业转型升级的“动力-结构-效益”耦合动力机制中，动力转换是关键因素和内生动力，这要求广东产业发展要加速从人口、土地红利转向人才、资本、技术和制度红利。创新是核心。
广东应通过推动创新，以改变产业间的优势地位，实现主导产业的更迭，推动产业结构的高度化。创新对产业转型升级而言，已不再是一个简单的要素投入问题，而是将从技术、制度层面对市场进行优化，为产业带来变革。