2013年十八届三中全会提出，让市场在资源配置中起决定性作用。在金融领域，资金作为最重要的资源，其市场化改革就是利率市场化和汇率市场化。中国利率市场化改革开始于1996年放开银行间同业拆借利率，2004年左右开始存贷款利率市场化尝试，总体思路是“先贷款后存款、先大额后小额、先外币后本币”，2004-2006年实现了放开贷款利率上限、扩大房贷利率浮动范围。
2012年之后，利率市场化步伐明显加快，先后多次扩大存贷款浮动区间，并于2013年全面放开贷款利率管制，2015年全面放开存款利率管制，这标志着存贷款的利率市场化基本完成。在逐步放开存贷款利率管制的同时，央行提出利率走廊三步走路线图：第一步，在一个隐性的政策利率周围建立一个事实上的利率走廊，但未必宣布这个隐性的政策利率；第二步，逐步收窄事实上的利率走廊；第三步，宣布建立短期盯住政策利率和中长期参考广义货币供应量增长率的新政策框架。2014-2016年，央行沿着这一路线图进行了探索和实践，取得了宝贵的经验。
但这一阶段的利率市场化并不充分，一方面，存在“利率双轨制”问题；另一方面，据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，由于金融机构缺乏监管，加剧了2016年的“金融乱象”，2017年利率市场化出现了一定程度的后撤，货币市场波动性急剧提高，利率的基准作用下降。周小川行长在任期间，重点推进的是利率市场化、汇率市场化和资本账户开放。
目前中国仍存在一些 “利率双轨制”，一是在存贷款方面仍有基准利率，二是货币市场利率是完全由市场决定的。目前我们已放开了存贷款利率的限制，也就是说商业银行存贷款利率可根据基准利率上浮和下浮，根据商业银行自身情况来决定真正的存贷款利率。其实我们的最佳策略是让这两个轨道的利率逐渐统一，这就是我们要做的市场改革。这反映出，当前中国利率市场仍存在“双轨制”的问题，且二者逐渐统一将是利率市场化的“未竟之旅”。