什么是独角兽？国际上对独角兽的定义为设立时间少于10年估值10亿美金以上的企业。从全球视角来看，美国和中国占了超七成以上的企业，展现了中国新经济的勃勃生机。据CB Insight数据统计显示，从2013年至2018年3月，全球共有237家独角兽企业。
其中来自美国的共118家，占49.78%；中国紧随其后，共62家占26.16%；排名第三和第四为英国和印度，分别有13家和9家。据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，如果按金融行业来估值，排名前三的为金融科技、电子商务和软件服务，约占整体估值45%。全球流通式众筹和风投是促进这些企业迅速成长的重要原因。行业主要分布在高端制造、互联网和高新科技三大领域。
独角兽有哪些类型和特点？按创新形态来看，主要可以分为平台生态型和技术驱动型。平台生态型主要基于互联网来搭建平台，不直接接触实体经营，类似第三方为实体企业和消费者搭构链接桥梁。“平台性”是基于互联网的时效型模式，可以总结为三点，“熟悉”、“认可”和“变现”，由IT赋能实现营销、经营和金融的动态联动。技术驱动型是以高科技为主要推动力，例如大数据、云计算、人工智能、区块链技术等，代表企业多为高新制造业。
中国独角兽为什么牛？区别国际定义，中国独角兽需要注册地为国内。截至到2018年3月，中国地区独角兽企业共有126家，分布在10个城市15个行业，总估值6253亿美金，约4万亿人民币。对比国际情况，中国独角兽有成长周期短、创新能力强、爆发集中特点。独角兽企业的爆发显示了中国整体创新实力的提升，这些企业引领产业新形态发展，促进上下游产业更甚者跨界产业发展。“硬科技”驱动成为中国独角兽的典型特征。投融角度来看可以发现，投资者的偏好从重资产传统企业到轻资产高科技企业的转变，往往集中在风口行业。
中国独角兽分布在哪？多以互联网为基础展开，集中“北、上、杭、深”。根据榜单分行业来看，企业高度密集在文化娱乐、电子商务、汽车交通和科技金融这些领域，而这些企业的基础是以互联网为载体展开。排名第一的是大娱乐和电子商务，各自18家占比14.17%。地理分布方面，超八成独角兽聚集在“北、上、深、杭”四大城市，而北京以58家企业列为第一，除此之外，北京以3361亿美金的整体估值领先其他城市。有趣的是，虽然上海独角兽企业数量是杭州的两倍，但是整体估值却低于杭州，深圳以190亿美金排名第四。