去年12月中国外国贸易出口先导指数为41.1，较上月回落0.7个点，先导指数回落表明2018年一季度中国出口仍面临一定压力。其中，12月，我国出口经理人指数为44.2，较上月回落0.6，新增出口订单指数、出口经理人信心指数分别回落0.4、1.2至48.3、50，出口企业综合成本指数回升0.4至20.5。
对于今年的外贸走势，2018年世界经济有望继续复苏，我国经济延续稳中向好，对我国外贸进出口较为有利。但受国际环境不确定因素依然较多等因素影响，加上去年基数较大，外贸维持两位数较快增长的难度增大。据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，预计今年我国对外贸易进出口将继续保持增长，质量效益将有所提高。
2018年中国外贸进出口保持谨慎乐观的态度。乐观一面在于世界经济不会有大的变化，延续2017年的走势，还有中国经济以及外贸进出口的转型升级。谨慎的一面在于欧美的贸易保护主义，东南亚国家的竞争与合作等。
2018年中国进出口还能保持两位数增长。从宏观环境看，整体世界经济回稳向好，外部需求继续回暖。从航运角度看，进出口主要是航运，从近期数据看，无论是国内的航运指数还是波罗的海指数都处于较高的位置，整体处于比较乐观的态势。从产品看，中国经济向高质量进阶，中国生产出的产品更加高附加值，给进出口带来正面影响。
今年还有一些不确定因素影响，比如，原材料供应国受区域不稳定因素影响，带来供应以及价格影响;欧美国家去全球化，反倾销反补贴等手段进一步加剧。2018年外贸发展既面临新的机遇，也有不少挑战。当前和未来一段时间，中国外贸长期向好的基本面没有变。