这一概念刚刚出炉不足两个月，目前尚无落地先例。不过，多地已经在摩拳擦掌，酝酿抢占新一轮开放高地。截至目前，至少已有十个省市启动研究申报自由贸易港，这些地方既有沿海的上海、浙江、广东、天津、福建、辽宁、海南等地，也有四川、陕西、湖北等内陆地区。新的一年，是否会有更多地区加入到自贸港申报的队伍中？自贸港能否在这一年从概念走向实践？
据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，自由贸易港的探索有望在少数具备条件的沿海发达地区率先破题。由于自贸港在税收等政策上与其他地区差别较大，相对封闭的离岛、半岛和三角洲地区更便于实现“二线管住”基础上的“一线放开”。与世界一流自贸港对标，必须正视中国内地在管理体制、效率和国际化服务等方面的差距。作为全球开放程度最高的高地，自贸港的探索需要在准入、监管、通关、金融、税收、人员流动等多个领域做出一系列特殊的制度安排。
截至目前，已有包括上海、浙江、广东、天津、福建、辽宁、海南、湖北、四川、陕西在内的十个省市研究申报自由贸易港。该部正会同上海市和相关部门研究制定有关的建设方案。上海市已于2017年末将自由贸易港的建设方案报送至国家有关部委征求意见，2018年上海方案将会有何进展，仍有待观察。上海申报自贸港将取消或最大程度简化入区货物的贸易管制措施，有望实现不报关、不完税、转口贸易也不受限制。
在探索建设自由贸易港方面，舟山也先行一步。浙江将通过三年有特色的改革探索，对接国际标准初步建成自由贸易港区先行区。浙江自贸试验区设在了舟山岛，其相对封闭的地理位置有利于建设自由贸易港区，浙江有可能对接国际标准，推动以油品为核心的国际大宗商品贸易自由化。广东也在积极申建自贸港。新方案的一个核心就是对接香港、澳门这两个全球最具开放性的自由经济体或者自由港，与大湾区战略规划联动探索，打造粤港澳深度融合的组合港。