2018年财政工作的指导思想包括，坚持以供给侧结构性改革为主线，继续实施积极的财政政策，增强财政可持续性。继续实施减税降费政策，进一步减轻企业负担；调整优化支出结构，提高财政金融资金使用效率，着力支持在打好防范化解重大风险、精准脱贫、污染防治的攻坚战方面取得扎实进展，推动解决发展不平衡不充分问题。
近五年，全国财政赤字规模由1.2万亿元增加到2.38万亿元，但赤字率一直控制在3%以内。据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，减税降费为近年积极财政金融政策的重要内涵。尤其以营业税改征增值税为主线，近五年营改增累计减税近2万亿元。不过，随着2016年5月份营改增全面试点的推开，2017年7月份增值税税率由四档简并为三档，以营改增为主线的减税告一段落。
2018年积极财政政策中，赤字率估计会维持在3%左右，会适度增加支出，继续减税降费。我国仍有一定减税空间，目前增值税可以简并为两档;企业所得税税率有下调空间，企业成本费用扣除范围可以扩大;个税改革按照综合与分类相结合，可以适当降低税率，增加专项扣除。2018年财政支出方面，则要求聚力增效，统筹兼顾、突出重点，着力支持打好三大攻坚战，做好系列重点工作。
增强财政可持续性，被放到更重要位置。肖捷表示，要提高底线思维能力，始终绷紧财政可持续这根弦，高度重视经济社会发展中存在的风险隐患，做到心中有数、手中有招，牢牢把握工作主动权。