自1998年以来，我国公募基金行业已走过近20年的风雨征程。在国家政策支持、证监会推动和行业自身的不断努力下，公募基金行业取得了丰硕的发展成果，管理规模稳步增长、产品体系不断丰富、规则体系日臻完善，并逐步形成了开放包容的多元化格局。此外，公募基金在树立正确投资理念、引领普惠金融发展、履行社会责任等方面也做出了巨大贡献。
近年来，公募基金的管理规模和管理水平不断提升。据千讯咨询发布的基金项目可行性研究报告数据显示，继6、7月份连续站稳10万亿大关之后，8月公募基金整体规模再上一个台阶，达到11.06万亿元，再创历史新高，就在6月底，这一数据还是10.07万亿元，当时较2012年年底增长252%。截至2017年8月底，我国境内公募基金管理人数量为126家，6月底公募基金管理人数量为123家，当时较2012年年末增长59.7%。
公募基金行业在包容开放、多元竞争方面也一直走在资本市场前列。基金管理公司是最早一批对外开放的机构，截至8月底，境内基金管理公司有112家，其中中外合资公司45家，内资公司67家，外资企业参股的基金管理公司数量占比约40%;控股股东由最初的以券商、银行、信托公司为主逐步发展成为银行、券商、保险、私募机构、专业人士等并存的多元化格局，也由此引入更为灵活的激励约束机制，股东、核心人士与投资者利益一致的公司治理体系日臻完善。同时，相当一部分基金管理公司已经开始根据自身在产品风格、渠道策略、人才资源等方面的优势选择专业化、多元化发展路径，行业逐步形成差异化战略发展格局。
我国公募基金行业已形成以《基金法》为核心，涵盖不同环节的规则体系，从法规层面落实了基金管理人的忠诚义务与专业义务。基金托管制度已被理财行业广泛效仿;基金行业的内控制度为财富管理行业树立标杆;完善的信息披露规范体系以及XBRL语言的运用令基金信息披露更加透明、更便于计算机处理、易于市场监督;严格的估值标准保证基金资产的公允性;投资比例限制有效防范风险，保障投资者权益。在上述一系列制度体系的保障下，公募基金行业迄今没有出现重大的系统性风险，投资者权益得到有力保护。
值得一提的是，近期《公募基金流动性管理规定》出台后，基金公司正积极落实各项监管要求，完善流动性风险防控机制。
此外，区别于银行理财与信托产品的刚性兑付，公募基金率先推出销售适当性制度，始终坚持卖者有责、买者自负的古老法则，使得尊重契约精神的委托理财文化逐步深入人心，奠定了财富管理行业理财文化的根基。同时，公募基金投资门槛较低，公募基金个人投资者数量近2亿，其中85%是持有基金资产规模5万元以下的投资者，公募基金已成为普惠金融的典型代表。以余额宝为代表的货币基金率先实现金融理财与金融支付的融合，推动了互联网基金、普惠金融的大发展。
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