上半年，湖北完成人民币计价进出口总额1404.4亿元，增长25.0%，增幅同比提高18.9个百分点。其中，出口总额891.1亿元，增长23.6%，进口513.3亿元，增长27.5%。“一带一路”带来的红利显现，进出口贸易额大幅增长。尤为引人注目的是，上半年出口中，高新技术产品出口成为湖北外贸增长的新动能。其中，手机出口增长42.6%；集成电路出口增长40.2%；液晶显示板增长1.2倍。汽车制造业外向度大幅提高，小轿车出口增长3.3倍，汽车零配件出口增长30.7%。
出口额大幅增长的背后，是湖北超前对高新技术产业的谋篇布局。大力扶持一批“专精特新”的科技型企业，特别是在集成电路发展工程和“互联网+”行动计划上，据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，推动新一代贸易信息技术、高端装备与材料、生物医药、新能源汽车、数字创意等战略性新兴产业成为新的产业支柱。一旦这些产业技术达到国际先进水平时，就国内国外两个市场一起做，用创新推动内外贸两个市场共同驱动。
中国（湖北）自由贸易试验区武汉片区挂牌成立，光谷“开放十条”随即发布。在“补短板”类的第八条，明确支持高新技术产品和技术服务出口。对年度高新技术产品出口规模分阶段进行奖励，最高奖励300万元，技术服务出口按照双倍给予奖励。目的在于推动高新区实现外贸出口规模倍增和结构优化，特别是技术服务出口。
在对接国家战略类的第九条，特别设立“一带一路”发展基金。基金总规模50亿元，首期10亿元。按照“政府引导、企业牵头、社会参与、市场运作”的方式组建，支持区内企业开展境外技术并购、国际产能合作等。在6月份刚刚结束的湖北省党代会上，目前湖北产业结构调整和经济转型升级任务较重，需要加快产业结构优化升级。