展望2017年全年的外贸发展形势。黄颂平预计，今年外贸下行压力仍大。他表示，当前世界经济面临诸多新挑战，低迷疲软仍是世界金融（金融项目可行性研究报告）经济的主调，在此背景下，中国外贸也难以独善其身，加上我国自身改革进入深水区，外贸结构转型压力大，而全球化进程遇阻，贸易保护主义对我国出口扩大形成制约。人民币自2015年以来一直贬值，滞后效应也会对2016年的出口有正面拉动；估计2017年的出口可能好于2016年。进口方面，2016年国际大宗商品价格回暖是中国进口回温的主要因素；预计2017年价格因素不会像2016年那么明显，估计中国的进口增幅会相对平缓。
世界贸易组织最新贸易展望报告中将2017年全球货物贸易增长预期下调到1.8%-3.1%之间。黄颂平表示，这是世贸组织首次提出区间预测，意味着2017年全球贸易仍将难以回暖，不确定因素增大。在这样的大环境下，中国外贸也难以独善其身。鉴于美国新任总统贸易逆全球化的主张，今年国际贸易环境面临很大不确定性，2017年中国的外贸形势也难言乐观，要保持经济平稳的增长目标仍只能依靠内需和投资的拉动。
虽然业内一直预期2017年外贸下行压力较大，但从先行指数看，去年12月中国外贸出口先导指数已经环比连续3个月回升。2016年四季度，中国外贸出口先导指数连续3个月环比回升，到12月份为37.4，回升0.5，表明2017年一季度我国出口压力有望缓解。