中国在构建立足周边、涵盖“一带一路”沿线国家、辐射五大洲重要国家的全球自贸区网络（网络项目可行性研究报告）进程中，应积极推动与贸易互补国家间双边、多边自贸区建设，降低与贸易伙伴间的贸易壁垒，加强贸易便利化措施。从总体上看，投资贸易谈判与服务贸易谈判融合是一个大趋势，因为中国城乡居民的消费结构将由物质型消费向服务型消费快速升级，并将深刻改变我国的产业结构和增长动力结构，这对加快服务贸易进程提出内在要求。
“一带一路”倡议并不是简单的产能输出。一方面，中国某些产能与一些国家的市场需求相对接；另一方面，中国能够为世界提供巨大的服务型消费市场。这不仅成为支撑我国经济中速增长的重要因素，而且成为全球经济增长的重要利好。此外，随着中国不断深化与周边国家的互利合作，尤其是推进与沿线国家基础设施的互联互通建设，中国对“一带一路”沿线国家的直接投资快速增长，投资存量由2003年末的13.2亿美元增长到2014年末的924.6亿美元，占中国对外直接投资总存量的比重由2003年末的3.97%提高到2014年末的10.48%。
从“一带一路”沿线内部的区域分布来看，截至2014年末的数据显示，东南亚地区是吸引中国投资最多的区域，占据一半以上比重；南亚、中亚、西亚北非和蒙俄地区吸收的中国投资大体相当，比重均在10%左右，中东欧地区吸收的最少，比重只有2.2%。