在实战中区分主力洗盘或出逃首先要弄清主力的意图，洗盘的目的是尽量把心态不坚定的跟风盘甩掉，出货的目的是要不择手段尽可能多的抛掉手中的获利筹码，他们甚至不惜代价用拉涨停板的方式来尽量吸引买盘，通过各种手段稳定其他持股者的信心，而自己却在尽量高的价位上派发手中尽量多的股票（股票项目可行性研究报告）。但在实际操作中，许多投资者却把庄家的洗盘当出货，把出货当洗盘，结果卖出的股票一路狂升，死捂住的股票却一跌再跌，深度被套，以至于除了经济上造成损失外，也对投资心态产生了较大的破坏。
为了洗盘，庄家经常会用对倒的手法将股价打低，测试一下盘中的浮动筹码到底有多少。如果立即引来大量的抛盘，说明投资者持股心态不稳，浮动筹码较多，不利于庄家推高股价，这时庄家会稍作拉抬后进一步打低股价，以刺激短线客离场，洗清干净立场不坚定者。因为庄家拉抬股价的资金代价很大，即使吸饱了筹码也不可能一味地盲目拉高股价，股价如果没有回调就大幅上升会使得短线客无惊无险地大赚庄家的钱，这在逻辑上是不可能成立的，也是庄家无法容忍的，于是股市中就有了洗盘的产生。
对于洗盘抑或是出货，我们可以从趋势上来观察。洗盘的走势往往其趋势仍是向上的，短期趋势并没有被破坏，在其下轨往往会获得强劲的技术支撑。而出逃则是短期趋势向下的，在其下轨往往难以支撑。就成交量而言，洗盘时成交往往是萎缩的，而出货时成交量放大得非常惊人。