近日，国家发改委官网发文称，2016年是“十三五”开局之年，推进新型城镇化建设一定要站在新起点，取得新突破。为此要在六个方面深入开展工作，其中之一，就是编制一批规划，优化城镇布局。“十三五”规划（规划项目可行性研究报告）纲要提出，优化提升东部地区城市群，建设京津冀、长三角、珠三角世界级城市群，提升山东半岛、海峡西岸城市群开放竞争水平。同时培育中西部地区城市群，发展壮大东北地区、中原地区、长江中游、成渝地区、关中平原城市群，形成更多支撑区域发展的增长极。
在全国多个城市群中，长三角区位条件优越、经济基础雄厚、城镇体系完整、一体化发展基础较好，是我国综合实力最强的区域。目前正在实施的，是2010年国务院批准的《长江三角洲地区区域规划》。相对于《区域规划》，此次长三角城市群发展规划，可能会有两个变化。变化之一，在于区域范围可能发生变化，会有更大范围的区域加入进来。长三角是一个经济区概念，同时又有行政区划的概念，范围到底划定在哪里，一直存在争论。
长三角合作起源于1992年建立的长三角15个城市经济协作办主任联席会议制度，1997年升格为长三角城市经济协调会。此后，长三角城市经济协调会多次扩容，2003年，台州市被接纳为正式成员。2010年合肥、盐城、马鞍山、金华、淮安、衢州等六城市“入围”。2013年徐州、芜湖、滁州、淮南、丽水、温州、宿迁、连云港等八城市纳入，会员城市迄今已扩容至30个。