23日下午，国务院新闻办公室在湖北武汉举行新闻发布会，介绍中医药防治新冠肺炎的重要作用及有效药物。中央指导组成员、国家卫生健康委党组成员、中医药局党组书记余艳红表示，在此次疫情防控中，中医药主要开展以下几个方面工作：第一，调集精锐力量。从全国调来4900余名中医药人员驰援湖北，其中院士3人，数百名专家，此次中医药援助队伍规模之大、力量之强，是前所未有的。
第二，分类开展救治。轻症治疗和恢复期治疗中医药早期介入，重症、危重症实行中西医结合，制定相应的治疗规范和技术方案。在武汉疫情暴发早期，许多疑似病人在隔离点等待确诊，中医医疗队及时给予中药汤剂或中成药，有效缓解患者病情发展，缓解了医疗资源紧张压力。
第三，筛选有效方药。推动科技攻关，对已经纳入第五、第六、第七版诊疗方案的中成药和方剂，中医队伍进行了临床疗效的同步观察，目前已筛选出金花清感颗粒、连花清瘟胶囊、血必净注射液和清肺排毒汤、化湿败毒方、宣肺败毒方等具有明显疗效的“三药三方”。
余艳红表示，统计数据显示，此次新冠肺炎确诊病例中，有74187人使用中医药，占91.5%。其中，湖北省有61449人使用了中医药，占90.6%。临床疗效观察显示，中医药总有效率超过90%。中医药能够有效缓解症状，能够减少轻型、普通型向重型发展，能够提高治愈率、降低病亡率，能够促进恢复期人群机体康复。
根据千讯咨询发布的《中医药产业发展前景展望报告》显示，从目前临床观察来看，中医药对重型和危重型病人的治疗有几个方面：一是降低了轻型和普通型病人向重型转化。二是降低了重型向危重型转化。三是帮助重型和危重型病人康复。中药的使用抑制了疫情蔓延。数据显示，2月初至2月中旬，“四类人员”中诊断出确诊新冠肺炎患者的比例超过80%，2月底就降到个位数。“集中隔离、普遍服中药阻止了疫情的蔓延，是我们取胜的基础。”张伯礼说。
中国工程院院士、中国中医科学院院长黄璐琦介绍了“三药三方”中的“三方”。他指出，临床研究数据显示，清肺排毒汤在阻止轻型、普通型转为重型、危重型方面发挥了积极作用，阻断了病情的恶化，极大降低了病亡率，减弱了疫情的危害程度。宣肺败毒方在控制炎症、提高淋巴细胞计数方面具有显著疗效。与对照组相比，淋巴细胞的恢复提高17%，临床治愈率提高22%。
“从西医角度看，多数化学药物都是单靶点的，而中医药大部分是多靶点的。”东南大学附属中大医院副院长邱海波介绍，疾病发展过程中有很多点可以干预。例如，此次新型冠状病毒会引发炎症、免疫失调，从而进一步导致患者肺、心等器官的损害，“也就是说病毒、炎症、免疫力异常导致的器官损害都是靶点，中药可进行多靶点的治疗，对病毒的复制、对炎症和免疫的调节以及对器官损伤、凝血等方面都有作用”。