《中国医药中间体行业发展研究报告（2016）》显示，医药中间体行业的产业链下游为医药原药/制剂行业，其主要门类包括：化学制药、中药、生物制药等。医药中间体的下游行业是医药行业，因此，医药行业的发展将直接影响到医药中间体行业的发展。
20世纪70年代以来，全球医药行业药品消费保持快速增长。2014年全球药品市场增长8.8%，销售额超过1万亿美元（约合9240亿欧元），受新兴国家需求拉动，预计2015-2018年销售额年增长4-7%，而中国、巴西和印度等国年增长10-11%。
目前排名全球前50强的大型医药集团均属美国、日本和欧洲等经济发达国家。这些医药企业凭借雄厚的资本和技术实力，在全球范围内进行了大规模的购并重组，使市场份额增加，市场控制力增强。同时，他们投入巨资进行研发，成果颇丰，通过国际化的市场运作，产品畅销全球。因此，大企业、国际化、畅销产品已成为当代世界医药产业发展的显著标志。
目前我国已成为全球化学原料药的生产和出口大国之一，同时，还是全球最大的药物制剂生产国。受宏观经济变化、药价改革、成本等因素影响，2015年1-10月我国医药制造业共实现销售收入20379.97亿元，同比增长9.18%，增速比去年同期下滑3.94个百分点。2015年1-10月累计完成利润总额2039.42亿元，同比增长13.75%，增速较去年同期略有回升。
据预测，2016年我国医药工业总产值将达到32100亿元规模，同比增长11.3%；至2020年或将达到48400亿元，复合增长率在11%~13%之间。