据报道，根据英国剑桥大学的一项颠覆常识的研究结果，人类或许在进化过程中获取了植物中的基因，包括真菌和微生物（微生物项目可行性研究报告）。
这项2001年展开的研究致力于探寻人类进化的基础，并曾一度受到批评。而如今，这项研究的结果已经被一些人所接受。根据研究，人类有1%的基因染色体都可能是通过基因水平转移来源与植物身上。这个基因水平转移是一个很复杂的过程，在这个过程中特定的细菌会传输DNA信息。
该项研究表明，人类像其他一些特定的物种一样，都会携带一些生存在人类所处环境周围的生物体的DNA,而并非单纯的依靠繁殖和血液进行DNA的传输。
在剑桥大学在网上发布的声明中，化学工程和生物技术系该研究项目的主要作者之一表示，“这是首个展现基因水平转移如何发生在人类或者动物身上，研究中出现了几十到上百个的外来基因。这或许使我们可以重新评价有关进化的研究”。
在13号《基因组生物学》杂志上发表的文章中，文章作者再次解释到：“基因水平转移的发生是低水平但却可感知的，它从细菌或者原生生物中产生”。