沙眼一度是我国首位的致盲原因。目前，我国已经提前实现消灭致盲性沙眼的目标。据北京同仁医院（医院项目可行性研究报告）日前召开的致盲性沙眼防控座谈会消息，经过持续监测评估，我国现已达到世界卫生组织的标准，实现了在中国消灭致盲性沙眼的目标，评估报告已经提交给世界卫生组织。
全国防盲技术指导组组长、北京同仁医院党委书记王宁利介绍说，世界卫生组织2003年对我国沙眼流行情况的估算结果为，活动性沙眼患者2600万人、倒睫患者300万人。2012年，卫生部在北京启动“2016年前在中国根治致盲性沙眼”项目，目标是到2016年，我国活动性沙眼患病率低于5%、沙眼性倒睫低于0.1%。项目采取评估和防控同时进行，连续监测3年。王宁利表示，目前该项目已经提前完成，从监测评估数据看，我国已经实现消灭致盲性沙眼的目标，评估报告已经提交世卫组织，世卫组织将在近期作出评定。
全国防盲技术指导组办公室主任胡爱莲说，沙眼是由沙眼衣原体引起的传染性结膜炎，因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故称为沙眼。沙眼反复感染后可导致倒睫、角膜混浊，甚至引起失明。新中国成立初期，沙眼在我国广泛流行，高发区患病率达90%，一些城市也高达50%至60%，以致当时流行“十人九沙”的说法。1956年，我国学者汤飞凡和张晓楼在世界上第一次分离出沙眼病原体，轰动了世界眼科界和微生物学界。此后，防治沙眼列入国家发展纲要，全国普遍开展防沙治盲工作。上世纪80年代，我国沙眼得到了明显的控制，根据1987年全国残疾人抽样调查结果，沙眼从原来的首位致盲原因降至第三位，致盲率从50%至60%降至10.87%。