德国美因茨大学8日表示，该校的研究人员发现，治疗牛皮癣的药物（药物项目可行性研究报告）新体卡松(又名新定康癣)能提高早老性痴呆症患者脑中一种蛋白酶的活性，因而可抑制患者脑功能受损，保护他们的学习和记忆能力。
目前科学界普遍认为，早老性痴呆症的一个主要原因是，患者大脑中形成β淀粉样肽从而损伤脑神经功能，而α分泌酶ADAM10能抑制β淀粉样肽的形成，从而保护神经细胞。
研究人员让21名轻度和中度早老性痴呆症患者每天口服30毫克新体卡松，连续4个星期，并和服用安慰剂的患者对比。结果显示，该药物刺激了ADAM10的活性，提高了患者的学习和记忆能力，患者对这种药物也有较好的耐受性。
这一发现已发表在《神经学》杂志上。研究人员下一步将开展更大范围和更长时间的临床试验，以查明其效果，并确认能否用于早老性痴呆症患者的长期治疗。
早老性痴呆症是最常见的痴呆症，临床症状包括认知、记忆和语言功能障碍等，迄今尚无有效疗法。