咳嗽虽不是大病，但会影响工作和生活。止咳药（止咳药项目可行性研究报告）虽然能缓解症状，但并不针对病因。英国专家近日指出，目前并没有确切证据表明止咳药能“治本”，建议大家合理选用。
英国国家医疗服务体系(NHS)官方网站曾提示，病毒感染引起的咳嗽并无快速有效的止咳良药，止咳药中含有的某些成分对于缓解症状或许有效，但还很难做到从根本上止咳。感冒引起的咳嗽，一般可通过喝蜂蜜柠檬水缓解。此观点得到英国皇家全科医师学会副主席蒂姆·巴拉德的认可。他还认为，止咳药虽然广为使用，但效果有限，有的药品含糖量偏高，并不适合所有人，建议在购买此类药品时应注意。
巴拉德还指出，咳嗽有利于排出痰液，是机体自我修复的机制，止咳的关键在于寻找引起咳嗽的原因，咳嗽时间过长(超过3周)、剧烈咳嗽影响生活或者伴有咳血、气短、发热、神志不清等严重症状者要及时就诊。