冬虫夏草素有“软黄金”之称，因其稀少的产量及较高的保健价值，近年来价格上涨较快，但出口量呈逐年递减态势。今年上半年虫草(中国虫草行业调查研究及投资价值分析报告)出口量短期见底回升，出口价格同比仍有一定回调。
冬虫夏草只生长在青藏高原海拔3500米雪线之上的草甸。我国的冬虫夏草主要分布在西藏、青海、四川、甘肃、云南等五个省区，其中西藏和青海是我国冬虫夏草的主要产区。冬虫夏草产量一般分大小年。据部分专家认为，我国虫草年产量一般在100～120吨左右，2014年被普遍认为是虫草产量的小年。
今年1～6月我国冬虫夏草出口量为164公斤，同比增长173.33%;出口价格为22815.87美元/公斤，同比下降26.97%;出口额为374.18万美元，同比增长99.62%。
中国香港为主要市场
从出口地区来看，过去，中国香港、日本、中国台湾、加拿大、东盟的新加坡和马来西亚都是我国冬虫夏草出口的主要地区。但近几年，我国虫草的直接出口地区主要是中国香港。
青海的玉树和西藏的那曲是我国虫草品质较好的两大产区，但目前青海的虫草产量较大。从各省市出口情况来看，过去重庆、四川和青海为我国冬虫夏草出口较大的省市，现四川省已远超其他省份。
过去我国虫草出口企业中有少量外商独资企业，今年1～6月，我国冬虫夏草出口企业为5家，全部为私营企业。
出口价升量减
近些年来人们对健康越来越重视，虫草的需求量进一步上升，按藏医理论的理解，虫草可以治疗身体各系统、器官组织的正常机能减退，尤其是对人体免疫系统、呼吸系统和心血管系统的机能衰退具有养生、保健和预防作用。
目前，虫草采集是高寒牧区农牧民主要的收入来源之一，而政府也高度重视虫草产业在当地经济发展中的作用，并着力推广当地产品的知名度。7月31日，青海省举办“2014中国.青海国际冬虫夏草暨藏医药展交会”，就努力搭建商贸交流合作平台，推动产业升级。提倡在虫草采集和自然环境的保护中寻求更好的平衡，不仅把虫草的生产只当作当地副业，更是作为青藏高原特色经济的重要组成部分去培育和发展。
由于诸多因素的影响，虫草人工培育所取得的进展尚未被业界广泛认可和推广。目前来看，虫草的出口量减少和价格高企仍可能持续一段时间。