工信部工业司医药处调研员张军近期表示“我国中成药生产企业有2300多家，可生产的中成药仅4000余种，平均一家企业不到两个品种。这些企业生产的药品中，仿制、改制品种占有很高比例”，中成药缺乏创新成为制约发展的重要因素。
我国医药工业2011年产值达1.452万亿元，其中中成药（中成药行业发展研究报告）产值3300亿元，饮片870亿元。中药产业产值占总医药工业(含化药、生化药、中药等)产值的1/4强。而2012年前三季度，根据工业和信息化部统计，我国医药工业总产值1.288万亿元，同比增长20 .2%，其中中成药产值达3573亿元，同比增长17.9%;饮片产值922.3亿元，同比增长30 .8%。中药(含饮片)已占医药产业总产值的1/3。
中药创新难主要有四方面的原因。一是中药研究基础仍显薄弱，中药物质成分复杂，研究难度大、时间长，现代中药创新发展的规律性认识不足，这是最根本的原因。二是企业利润低，导致很多企业没有拿出金费进行研发。三是创新药研发出来后，市场不支持。四是中药临床试验机构的研究水平与中药创新需求尚不相适应。
萧伟指出，标准化也是现代中药发展的必然选择。以标准化为基础，才能进一步解析中药的物质基础、化学成分结构和靶点之间的对应关系。