“这次发生在墨西哥的人患猪流感疫情是典型的病毒跨种界传递。从基因组测序的结果来看，今年注射的流感疫苗对其没有预防作用。”4月26日，中科院微生物研究所研究员、“973”课题“动物源性病毒跨种界传播的分子机制”首席科学家高福对《科学时报》表示。
据新华社消息，世界卫生组织4月24日证实，近一个多月以来，墨西哥共发现880多名猪流感疑似患者，其中62人死亡。这种病毒是发生基因突变的一种新型病毒，最令人担忧的是，它已在人际间传播。
世界卫生组织总干事陈冯富珍日前表示，这种已在人际间传播的猪流感病毒很明显地存在演变成流行性病毒的可能，且形势的发展“不可预测”。陈冯富珍说，这种在人际间传播的新型病毒让人类面临一个“严峻的形势”。
“这次的猪流感疫情非常严重，因为根据猪和人类在血亲学上相似的特点，也说明两者的免疫源性和抗原性是相似的。这就意味着，流感病毒如果在猪体内很快适应，那么在人体内也会很快适应。它比H5N1型的禽流感更为严重。”中科院微生物所研究员刘文军说。
美国疾控中心证实，墨西哥猪流感病毒是A/H1N1型，这一毒株是一种新型变异病毒，是人类流感病毒、北美洲禽流感病毒，以及北美洲、欧洲和亚洲猪流感病毒的混合体。
与脊髓灰质炎等单一基因的病毒不同，流感病毒由8个基因片段组成基因组，“主要的两个基因片段是猪源的，其他部分由猪源、人源和禽源共同组成，这次的墨西哥猪流感病毒是一个杂交体”，高福解释。
杂交病毒是更容易让人理解的一种叫法，专业术语叫做基因片段重排，也就是8个基因片段进行了重新排列组合，形成了新的病毒形式。“这也是导致疫情让全世界恐慌的一个主要原因，另一个让人感到不安的因素是，死亡人群中大部分是成年人。”高福说。
在高福看来，自从几年前发生人患禽流感后，流行病学专家就一直担心1918年西班牙流感大流行再次重演，而那一次的流感病毒也是相同的H1N1型，最早在兵营中发现，也同样是以青壮年感染为主。
“流感病毒有两个表面结构蛋白。H代表的是血凝素蛋白，N代表神经氨酸酶（和病毒侵入有关），这两个蛋白也是两个表面抗原，根据抗原性的不同，也就把流感病毒分成了不同的型号。”刘文军说。
除了8个基因片段可以来源不同之外，流感病毒的基因组片断还可以发生突变。这也就是流感病毒为什么难防，疫苗为什么不管用的原因。
“H代表的血凝素蛋白全世界有16种，N代表的神经氨酸酶有9种，排列之后会产生上百种不同的组合。”高福说。
据介绍，人常见感染的流感病毒是H1N1型和H3N2型，不常见的有H2N2等。而与人相同，猪、马都是易感染这两种病毒的。
高福说，猪流感偶尔感染人在过去也发生过，但只是散发，没有形成流行的趋势。这次墨西哥发生大面积猪流感，也说明这是杂交病毒更适应人体的一种进化。
虽然是一种新型病毒，但其传播途径与以往的流感病毒是一样的，主要通过空气和接触传播。法国专家则指出，猪流感病毒怕高温，食用烧熟的猪肉不会感染猪流感。
“我们一项新的研究结果也证明，猪流感病毒来源于人流感病毒。根据遗传学分子进化的比较，人流感病毒的进化比猪流感病毒要快。另一方面讲，人得了流感也会传染给猪，但还没有证据。”刘文军一直从事动物流感等病毒的分子进化、致病性及感染的跨种间传播机制以及抗病毒药物的研究与开发方面的研究。
2005年，刘文军在广东地区作了人流感和猪流感病毒分子进化比较的相关性研究。在这个研究中发现，同一地区猪流感H3N2型病毒的最初来源还是人流感病毒，是人流感病毒进化过程中的一个分支。
“猪流感病毒发生重排会比较频繁，曾经作的5个毒株分析发现，其中有3个发生了基因重排。”刘文军说。
针对此次墨西哥猪流感是否会传入我国的问题，刘文军认为，由于生物进化产生的长期适应和抵抗之间的关系不同，所以不同的种属间易感性不同，而亚洲人是否会易感此次的新型病毒，也还须研究。此外，目前也还不能对此次流感疫情的持续时间作出推测。
目前，我国相当重视病毒研究。高福介绍，在2008年国家确立的16个重大科技专项中，也设立了传染病重大专项；同时，中国科学院病源微生物与免疫学重点实验室也于去年成立，目的就是研究人类、动物、病毒间的相互作用，以及跨种界传递、免疫机制等。