日前，国内最大硫酸软骨素原料出口商河北三鑫集团对外宣布，在继续做大原料出口市场的同时，三鑫决定花大力气在下游制剂市场掘金，今年公司计划斥巨资强力打造其片剂保健品“关键要素”，挖掘国内硫酸软骨素市场潜在的巨大商机。据了解，目前三鑫集团已在各地紧锣密鼓的展开招商工作，公司预估2009年主打产品“关键要素”销售收入将翻番。
3月底，三鑫集团在唐山召开了2009年“关键要素”全国招商大会，吸引了来自全国各地200余名经销商参会，取得了不小成效。据介绍，“关键要素”的主要原料硫酸软骨素是采用生化技术从动物的鼻骨、喉骨、气管等软骨中提取的一种酸性粘多糖，该品与氨基葡萄糖盐酸盐做成的制剂能够改善关节软骨部分的蛋白质形成，从根本上治疗骨关节病。国外由于牲畜屠宰量少以及人工成本高等原因，其所需硫酸软骨素主要依赖从中国进口。
由出口原料向制剂进发
资料显示，三鑫集团2005年5月在唐山投产项目，年产硫酸软骨素400吨，产品主要销往欧美日及东南亚等地区。 “现在，中国是全球硫酸软骨素原料的最大出口国，而三鑫集团则是国内最早、也是最大的原料出口商。”三鑫集团董事长周立新表示，由于出口价格低廉，美国等发达国家稍作加工之后，将成品返销给中国，从中牟取了巨额利润。据了解，前几年，中美双方曾因出口价格没有谈妥发生过贸易战。周立新称，正是不断发生的贸易摩擦，他才萌生了进入高附加值的下游制剂产业。他认为，中国具有得天独厚的原料和劳动力价格优势，进入制剂领域发展，省去了原料长途运输的成本，可以给百姓提供物美价廉的产品。
2004年三鑫集团和美国企业曾发生过一次价格战。当时，美国力图打压中国硫酸软骨素出口价格，他们提出5.2万美元/吨的收购价，而三鑫方面坚持6.6万美元/吨的出口价。经过几轮激烈的交锋，最终美国方面妥协，按照国内厂商要求的价格收购产品。“三鑫产品的主要出口国为美国，这次价格战让我得到很多启示。”周立新说，美国收购方的妥协表明制剂市场对原料需求量巨大。美国每年从中国采购的硫酸软骨素达到6000吨~7000吨，加工后的制剂销售到全球各地。不过，美国企业当时并未进军中国市场，因该产品价格比较昂贵，在中国不一定好卖。而三鑫掌握着大量原料，自己来生产制剂具有成本优势，恰好可以弥补国内市场这一块空白。
专家：国内硫酸软骨素产业集中度仍低
中国第五次人口普查结果显示，我国正步入老龄化社会，65岁以上人口为8811万，60岁以上人口为1.36亿，15岁~64岁人口为8.8793亿。据此数据估算，我国40岁以上人口应有4亿~5亿。在此人群中，骨关节病的发病率高达74%，如果再算上骨关节病的预防市场需求，该市场潜力巨大。
目前，硫酸软骨素市场在国内仍未成大气候，产业集中度不高，未来的发展空间较大。前不久，山东大学生化与生物技术药物研究所张天民在专业杂志上撰文指出，国外硫酸软骨素（简称“ChS”）市场的兴起，引爆了中国的ChS产业。目前，国内ChS的生产工艺是传统生化技术，技术准入门槛不高。山东、四川、江苏、湖北、河北等省众多中、小民营企业进入ChS产业。我国ChS的年出口量无统计报告，可能在1 500～2 000吨，年出口创汇可能在1．5亿美元，生产总值在12亿人民币以上。
背景：
河北三鑫实业集团有限公司是一家以生物化工、制药、保健品为主的高科技民营企业。始建于1998年12月，集团创始人董事长周立新。该公司注册资金1.1亿元，员工1000余人。现拥有唐山三鑫生化制品有限公司、唐山容大药业有限公司、唐山世杰进出口有限公司、唐山市达尔塑胶制品有限公司、唐山海申特种饲料有限公司、唐山三鑫机电物资有限公司等六个子公司。
2001年公司与烟台大学合作成立研发中心，具备产品研发—原料生产—成品—国际、国内贸易的科工贸为一体的整体发展优势。主导产品：硫酸软骨素、氨基葡萄糖盐酸盐等生化制品，多年来在国际市场占有一定份额；具有调节血脂、增加骨密度功能的“关键要素”牌复合硫酸软骨素系列保健食品，被授于河北省高科技产业化示范项目，成为集团可持续发展的新经济增长点，填补了国内空白；以国家中药保护品种清开灵口服液、银杏叶片为主的60多个中、西药制剂等产品在国内市场销量势头喜人；PVC一次性手套等，成为唐山市出口创汇的民营企业大户之一。