这条挂壁公路是通往全线控制性工程—东溪河大桥(镇坪端)的主要通道。因夹在山体间，大型机械设备无法进入，施工基本靠人工小规模爆破开挖，有时一天开挖不到1米。“若实施大规模爆破，极易导致山体垮塌或导致公路不成形。”负责承建的中铁十五局表示。
前期踏勘时，由当地农民带路，在荆棘从生的深山中，用大镰刀开路。前后几公里路，我们用了2个多月才勘测完。考虑到沟深、谷窄，施工方邀请业内顶尖的专家，经过多次踏勘，最终设计了三个方案供选择：建桥、建挂壁公路和隧道。
千讯咨询发布的《中国公路市场前景调查分析报告》显示，挂壁公路更经济、建设难度更小，其他两种方案投资都超过300万元，建设可能至少需要半年工期，比挂壁公路多4个多月。中铁建重庆投资集团介绍，巫镇高速全线规划16条施工便道，包括施工便桥和隧道，其中7条横跨大宁河。经过1年半的前期施工，今年9月才正式进入主体施工阶段。
巫镇高速全长约48.7公里，其中重庆境内45公里，陕西境内3公里多。重庆段项目是国家高速公路网银百高速联络线(安康-来凤)G6911中的一段，也是陕西镇坪-重庆巫溪-湖北建始高速公路的北段。全线设计双向四车道，桥隧比达91%，设计时速80公里。项目起于巫溪县墨斗城，接奉节至巫溪高速公路起点，向北方经天星乡、宁厂镇、大河乡、白鹿镇、徐家镇、鱼鳞乡，出鸡心岭隧道接在建陕西平利至镇坪高速。