瑞典独特的“危险”环境并不是什么汽车都能够通行的，常年积雪的路面需要一款“安全”的汽车，所以沃尔沃1927年面世的第一款汽车OV4与一款美国生产的轿车一同进行正面撞击试验。结果，那款美国车在受到撞击后几乎成为一堆废铁。而OV4则大体上安然无恙。从此，volvo轿车就树立了安全轿车的形象。
可光有“安全”加持并不够，沃尔沃前期错看市场，敞篷车OV4并不为瑞典人所喜，其后出的三厢轿车PV4也因为售价和质量问题并不为消费者认可。据千讯咨询发布的《中国汽车市场前景调查分析报告》显示，真正让沃尔沃汽车得到消费者认可的还是1929年出的PV651，当年共售出1383辆车，其中27辆车出口，出口地区甚至到了较远的阿根廷和巴拿马。
进入30年代，木质结构和过于的方正造型已经显得了落伍，沃尔沃邀请曾在美国汽车公司工作的瑞典设计师仿造美国轿车“流线型”设计，推出了首款全金属车身的PV36轿车，但由于其过于丰富的配置导致售价居高不下，完全没法与美国汽车竞争。但PV36的设计风格却保留在后续的多个车型上，为沃尔沃带来了销量与利润，由此沃尔沃的股票1934年在斯德哥尔摩股票交易所得以上市。
1944年，沃尔沃推出的PV444轿车使用了钢制一体式车厢，从而保护乘客舱的安全，获得“家庭运动车”的美誉，它的销量一度超过了卡车和客车的销量，这在沃尔沃的历史上是前所未有的。
值得注意的是，沃尔沃为了扩大销量，PV444上市之初售价4800瑞典克朗，和1927年VOLVO的第一辆车售价相同，公司最初出售的2300台车是亏本的。可随着销量的提升以及产品口碑的“爆棚”，1947年沃尔沃决定将PV444提价至8000瑞典克朗，这一价格远高于普通经济型轿车。沃尔沃的品牌价值正是在一点一点的规模增长后才开始凸显。