虽然苹果两年前就已开始布局无人驾驶技术，但直到去年12月，苹果才首次承认。苹果在当时写给美国国家高速公路监管机构的信中表示：着眼于“交通运输业的未来”，苹果正在“重金布局机器学习和自动驾驶系统”，研发这些技术的许多潜在应用。此次获得测试许可证，意味着苹果高调加入了与Uber，谷歌和特斯拉等公司的无人驾驶争夺大战。DMV表示，苹果已被允许测试三辆车，车型都是2015款雷克萨斯RX450h。同时，DMV要求6名人员必须坐在车后座位监视驾驶过程，并在需要时接手。
分析认为，苹果可能会研发自己独立的无人驾驶软硬件系统，就像在手机等产品中苹果推出的IOS系统。据华尔街日报消息，去年夏天，苹果公司调整了专注于汽车开发的Project Titan项目的一些工作人员，增加了自动驾驶程序系统的研发人员。波士顿咨询集团近日的一项研究表明，到2030年，美国可能有四分之一的汽车行程都将由无人驾驶电动汽车完成。当前，无论是传统汽车制造商还是新型电动汽车厂商，都在加大对无人驾驶技术的布局，苹果面临的竞争将十分激烈。
通用汽车去年收购了自动驾驶技术创业公司Cruise Automation，表示每季度研发费用达到1.5亿美元。 福特汽车计划在2021年推出面向市场的无人驾驶汽车，正在向无人驾驶项目Argo AI投资10亿美元。宝马也与芯片巨头英特尔紧密合作，开发无人驾驶系统。加州一直是无人驾驶技术的主要测试地。特斯拉和通用汽车在加州道路上都有超过20辆自主测试车辆，谷歌的自动驾驶部门Waymo更是达到几十辆，千讯咨询发布《中国公路市场前景调查分析报告》显示，在加州公路上测试里程超过63万公里。