铁路是承担中国货运的最大载体，其货运量既能反映经济运行现状，也是经济企稳回升的一项重要指标。近半年来铁路货运量的持续增加，受到多方面因素影响，主要包括宏观经济触底企稳、公路治超和油价上升带来的铁路运量回流、煤炭钢铁等商品价格上升导致企业补库存等。铁路货运量作为宏观经济运行的同步指标之一，占整个货运量10%左右，铁路货运量持续回暖也验证了中国经济已经触底企稳。
千讯咨询发布《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，以铁路运煤为例，去年9月底前，天津港煤炭运输将全部由公路转向铁路。中国铁路总公司已批复近3000列车皮给太原等铁路局，以应对可能到来的运量激增。此外，今年前两个月的进出口数据同样反映了需求的回升。据海关统计，今年前两个月，我国进出口总值3.89万亿元人民币，比去年同期（下同）增长20.6%。其中出口2.09万亿元，增长11%；进口1.8万亿元，增长34.2%；贸易顺差2936.5亿元，收窄46.1%。
2月份，我国进出口总值1.71万亿元，增长21.9%。其中，出口8263.2亿元，增长4.2%；进口8866.8亿元，增长44.7%；贸易逆差603.6亿元，去年同期贸易顺差1805亿元。进出口数据同比增长，主要受到全球经济弱复苏、人民币贬值带来的价格优势、大宗商品价格上涨和低基数的影响，不过随着人民币汇率和大宗商品价格企稳，促进出口增长需要通过改革降低企业成本、提升出口竞争力。
目前一季度经济上行的情况在二季度可能会延续，一方面是国内需求面的实质性改善，另外一个方面就是美联储3月份加息对新兴市场国家冲击有限。