此前,马来西亚政府曾高调宣布邀请中国合建巴生第三国际深水港。马来西亚交通部长廖中莱表示,由于70%—80%航经马六甲海峡的船只目的地是中国,所以马来西亚希望中国参与该港口(港口项目可行性研究报告)建设计划。马六甲海峡系印度洋与太平洋之间的必经通道,承载着中国80%以上进出口贸易及90%的能源进出口,是全球化背景下的咽喉要道。马来西亚第一位首相拉曼在1956年2月20日宣布马来西亚独立,其仪式就是在马六甲举行,可见其地理位置的重要性。
不可否认,马来西亚在港口建设上与中国有着更加广阔的合作空间。中国外交部国际问题研究基金会亚太中心执行主任许宁宁曾表示,“港口合作、基建合作、物流合作,这是中国与马来西亚合作的重要领域。”泛亚铁路兴建带来的经济预期、“一带一路”引爆的发展商机,将使两国之间往来更趋密切。中国电力建设集团有限公司、深圳盐田港和山东日照港三家中国企业此前宣布,将与一家马来西亚投资公司合作,共同开发建设一个位于马六甲海峡的深水补给码头,开发费用预计为80亿马币,码头将于2019年竣工。据估计,码头运营将创造6000个工作机会。
而被称为小迪拜的皇京岛MELAKA GATEWAY项目作为马来西亚国家级“二号工程”,耗资400亿马币,将规划246.5万㎡,并形成东南亚最大的岛屿群之一,预计2025年完工。马来西亚凯杰发展有限公司已与中国电建签署了价值300亿马币的协议备忘录,共同开发包括上述码头在内的“皇京港”项目。除深水码头外,这一总体项目还包括旅游、商业、金融、地产开发和临海工业园建设。