近几年来，南广、贵广、南昆等高铁先后开通，西南地区的高铁网越织越密。受益于畅通便捷的交通条件，让坐拥原生态自然人文景观的西南地区迎来新的发展契机，这从旅游（旅游项目可行性研究报告）业的“井喷”中可窥一斑。从广西南宁乘动车出发，5小时内便可到达昆明南站，开启“彩云之南”美景之旅。而云南民众乘动车去北海看一看海岛海滩，全程也不到6小时。
南昆客运专线南宁至百色段开通仅一年的时间，百色老区就尝到了高铁旅游的“甜头”。百色市旅发委有关负责人介绍，今年1至9月，全市接待旅游总人数2062.18万人次，同比增长15.26%，旅游总消费206.76亿元，同比增长25.54%。自2013年底进入“高铁时代”以来，广西动车通车里程实现从0公里到1700多公里的跨越。目前动车已贯通广西11地市、通达全国14省市，对旅游拉动作用明显。
珠三角属于经济发达地区，而西南地区旅游资源丰富。二者之间差异性因高铁网的完善而具有一定的互补性。“今年国庆黄金周，我州的游客人数增长57%、旅游收入增加68%，这些客源主要是乘坐高铁而来。”贵州省黔南布依族苗族自治州常务副州长罗桂荣说，黔南除大力发展旅游经济外，还计划发展生态经济，将黔南打造成为珠三角的菜篮子、米袋子。
高铁对旅游业的带动作用立竿见影。作为国际旅游胜地的广西桂林市明显受到高铁发展带来的好处。高铁的开通，改变了原有的时空观、区域观、消费观，进一步密切珠三角和西南地区的联系，有效带动西南地区融入珠三角发展，也有利于珠三角发展腹地，从而推动经济社会转型升级。