作为“先行官”和“风向标”，铁路（铁路项目可行性研究报告）货运发送量对于观察国民经济走势具有重要的参考作用。从今年8月起，铁路货运量就已经呈现恢复性增长。数据显示，8月份铁路货运完成日均运量900万吨，自2013年12月以来铁路货运首现同比增长。9月铁路货运继续强劲反弹，同比增长4.6%。10月份继续保持了货运回升的良好势头。货运回暖的原因主要是煤炭、钢铁等运输量增加。由于下半年煤炭限产力度加大，生产企业补库存欲望强烈，加大了煤炭采购量和运输量。公路运输价格普遍上涨后，部分货源转向铁路运输。
另外，四季度为用煤旺季，冬季采暖等季节性因素也使煤炭需求大幅上升。从各品类来看，10月份，28个品类中有20个品类的装车实现了同比增长，焦炭、金属矿石、钢铁、木材等均增幅显著。铁路货运量指标主要与重工业发展有关，而重工业也反映出供求关系的变化。需求方面受房地产和基建投资的影响，供给则是受去产能的影响。去产能使得供给降低，房地产和基建投资是在增加，一降一升之下，使得能源材料等基础性行业的供求关系发生变化。价格回升的情况下，企业生产有所加快，而投资也在复苏之中，使得铁路货运量往上走。
近期公布的用电量数据也与重工业关系密切。重工业若企稳回升，对这两个指标的影响非常大。前10个月全社会用电量同比增长4.8%，其中10月份用电量增长7%，高温因素消除后，居民用电回归常态，重工业贡献率环比提升24个百分点。此外，10月工业企业利润数据也印证了企业效益向好态势进一步稳固。数据显示，10月份规模以上工业企业利润同比增速比9月份加快2.1个百分点。