在铁路（铁路项目可行性研究报告）货运中，一直有“黑货”与“白货”之分。“黑货”是指煤炭、钢铁等大宗原材料，而其他非煤炭运输类的高附加值货物，则被称为“白货”。资料显示，我国铁路货运中，80%都是“黑货”。9月货运装车多项指标创历史新高。当月全路日均货运装车12.6万车，同比增加1.1万车，增长9.7%；全路货物发送量日均完成756万吨，同比增长4.2%。
反映在一些大宗商品方面，9月焦炭日均装车4979车，同比增长65.9%；金属矿石日均装车16530车，同比增长23.2%；钢铁日均装车7502车，同比增长18.9%；木材日均装车1155车，同比增长37.5%。
在2013年前后，煤炭货运占全国货运的比例一度高达60%，随着煤炭“十年黄金时代”的终结，煤炭货运量开始大幅下降。三年内，煤炭货运量减少7995万吨，比钢铁和金属矿石的减少总量加起来还多。2015年，数据显示，全国煤炭货运总量为20亿吨，同比下降了2.9亿吨。这同时意味着，2015年减少的货运量整整七成都是煤炭。