交通基础设施建设（基础设施建设项目可行性研究报告）被放在长江经济带发展中非常重要的地位。《规划纲要》提出，加快交通基础设施互联互通，是推动长江经济带发展的先手棋。这就是说，交通基础设施建设要率先启动，以其互联互通推动经济带内城市之间、城乡之间的互联互通，进而为打造一个统一的、强大的、具有全球影响力的内河经济带，东中西互动合作的协调发展带打下坚实的基础。
同时，《规划纲要》提出要统筹铁路、公路、航空、管道建设，率先建成网络化、标准化、智能化的综合立体交通走廊，进一步提高质量和效益，增强对长江经济带发展的战略支撑力。这表明要充分发挥各种运输方式的比较优势，为经济带内不同区域、城市、企业提供最佳的交通运输方案。
从《规划纲要》的内容看，未来长江在运输方式上将力推“立体交通体系”，特别是将发展除水运之外的航空、铁路和公路运输在铁路方面，此前主要发展的是客运专线，“未来或大力发展长江沿线铁路的货运专线，以满足货运量的增长需求。”