高速铁路（高速铁路项目可行性研究报告）速度提升，可以使得城市群的辐射带动范围有所扩大。“十二五”长三角城市群范围并未扩大到安徽合肥，但是“十三五”规划纲要已经将合肥、安庆、马鞍山等城市包括进来。合肥、安庆到南京都修通了高铁，城市之间联系更紧密，沿线的芜湖、池州、铜陵等城市也被纳入到了长三角城市群。目前，合肥到上海的高铁需要2个小时，安庆到上海需要4个小时左右，不过合肥、安庆等到上海的时间距离还可以大幅缩短。
合肥到上海新规划了长江高铁，按照时速350公里设计，另据长三角城市群规划，马鞍山、宣城、湖州也规划了新的高铁。未来合肥到上海的时间距离可以更短，以时速350公里测算，全程直达可能只需要1个小时左右。随着高铁速度提升，未来一小时都市圈的范围是可以向外扩展的，实际上一个城市与另外一个城市只要经济联系密切，不管是一两个小时距离，还是更远一点，都可以发挥辐射作用。
中国城市群划界没有那么严格的标准，在日本，都市圈规划里面会有详细说明，比如说一个城市跟中心城市通勤75%或物流多少等联系，那就可以确定进入城市群。主要是看经济联系的紧密程度，这些东西又不是完全固定不变的，随着基础设施，交通的改善完善，整个经济格局会发生变化。