在氢能（氢能项目可行性研究报告）的应用上，日本汽车业走在前列。
1997年，丰田公司就在东京汽车展上展示了燃料电池车的试制车，并宣布到2005年实现批量化生产。为了普及节能环保型汽车，日本国土交通省对油耗低和低排放的汽车减征汽车税;对购买低公害车和低油耗汽车，在汽车购买税、保险费等方面给予特殊待遇。国土交通省还对车辆油耗进行评估，实施汽车油耗评估公布制度，在车体上贴上“符合耗油标准车”以及“符合耗油标准+5%”等数种绿色标签。日本还制定了《绿色采购法》，要求政府部门推进采购环保产品，推进环保车的普及。
此外，国土交通省还从2002年开始每月出版《低公害车电子杂志》，并在地方运输局设立了“低公害车使用促进协议会”，要求地方政府、运输企业和工业企业更换低公害车。“燃料电池车实用化推进协议会”2010年3月发布了普及燃料电池车和加氢站的展望，提出要想在2050年时使运输业的温室气体排放量削减80％，就有必要从2015年开始普及燃料电池车和建设加氢站。
日本政府希望在2015年度在四大城市圈建设100个加氢站，2025年以后要实现普及。