SUV的全称是Sport Utility Vehicle，SUV中文意思是城市运动型多用途汽车。主要是指那些设计前卫、造型新颖的四轮驱动越野车。SUV一般前悬架是轿车型的独立悬架，后悬架是非独立悬架，离地间隙较大，在一定程度上既有轿车的舒适性又有越野车的越野性能。SUV由于带有MPV式的座椅多组合功能，使车辆既可载人又可载货，适用范围广。
此前，汽车厂商搞SUV这个概念，是为了区分之前的硬派越野车。体现多用途，基于轿车技术提供更大的乘坐空间，比轿车更好的通过性，以满足城市家庭第二辆车的需求。不过，普通人很多混淆suv概念，看着高一点大一点没屁股又不是小面中巴的，都是越野车，都是suv。
路越来越好，suv大行其道。但是在矿山工地以及西部地区和偏远农村长期使用而言，硬派越野车在发动机、变速箱、底盘、大梁、车身、四驱系统等方面的专门设计就非常重要了，而suv基本是轿车系统加上个四驱做卖点，兼顾成本与客户需求。
越野车的英文表述更多是off road vehicle，强调的是off road，在铺装路面之外的地方跑。不走寻常路。现在路好了，概念也模糊了，多数人有意无意地就都叫做suv了。
以下说说SUV和越野车的特点：
轿车\SUV：
1、车身是承载式车身（就是没有大梁的），这种车身最大的特点就是制造成本低结构简单。缺点：轿车和SUV正面碰撞因为没有大梁安全性大大降低，没有越野车结实。
2、前悬架独立悬挂后悬架也是独立悬架，这种设计舒适性好。缺点：载重量小后悬挂显得单薄。
3、发动机一般呈横向排列，换挡杆不是直接插在变速箱上面是由几根连接杆或拉线连接到变速箱上面的拨杆，这种也叫“间接档”，发动机的抖动通过这些连接部件吸收了，不会有抖动。缺点：结构相对复杂些。
4、常规两驱形式因为发动机、变速箱呈横向排列，变速箱伸出两根传动轴连接两个前轮输出动力，两驱常规驱动形式一般是前驱（两个前轮是主动轮），这种结构简单、安静指标好些、生产制造也方便。缺点：路况差的路面，通过能力要差许多。
越野车：
1、车身一般是非承载式车身（就是有大梁的），但现在也出现承载式车身（没有大梁）的设计（比如三菱帕杰罗V7系列的V73\77\93\97），这种越野车车身最大的特点就是防撞性好安全性高整个车结实。一般轿车和SUV正面碰撞因为没有大梁安全性大大降低，非常容易伤到人员，而越野车因为有一根呈纵向排列的大梁，特别是正面的防撞性大大提高，对车上人员提供最大的安全保障，载重量也远远大于同级别的SUV\轿车。缺点：制造生产成本高结构复杂些。
2、越野车一般是前悬架独立悬挂（少数也有非独立悬挂整体前桥的，比如北京212吉普车系列），后悬架是非独立悬架带后桥的，这种后桥设计载重量大、结实、车的推力大。缺点：车辆的后部舒适性不如轿车\SUV。
3、越野车发动机、变速箱直列呈纵向排列，换挡杆直接插在变速箱上面的，这种也叫“直接档”。缺点：档杆会有轻微抖动。
4、越野车常规两驱形式因为发动机、变速箱直列呈纵向排列，通过一根传动轴连接到后桥传输动力，因此越野车两驱常规驱动形式是后驱（两个后轮是主动轮）。遇见路况差的路面，后驱相对前驱（轿车\SUV）通过能力要好许多。缺点：安静指标不如轿车\SUV。