提到国有企业，大部分美国人可能只会想到两个：美国全国铁路(铁路行业发展研究报告)客运公司和美国邮政局。这两家企业的服务和效率都是出了名的差。
朋友圈和网络上常能看到这样的吐槽：“通过美国邮政局寄出包裹两个月了，还没到北京!”“美国全国铁路客运公司实在太慢了，还老是晚点!”所以，大部分美国人宁可选择费用更高的联合包裹运送服务公司和联邦快递公司，也不用美国邮政局;从纽约到周边城市的短途旅行，大部分人也选择坐大巴而非火车，因为前者既便宜又快捷。
国有企业在美国经济中占比很低，涉及的大多是邮政、电力、公共交通、空中管制、环境保护、博物馆和公园等公共领域。多数不以盈利为目的，不是为了国有资产的保值增值，而是为了提供公共产品和服务。
由于一些国企成立的初衷是为了履行社会职能和兼顾就业，所以可以享受政府的财政补贴和政策支持，也没有破产的担忧，参与市场竞争不够充分，导致债务沉重、人员繁冗、效率低下。
邮政局：管制多失活力
以美国邮政局为例。这家国企拥有21万辆车，是世界上最大的民用车队，雇员接近62万人，是美国仅次于联邦政府和沃尔玛的第三大雇主。
2014年财报显示，美国邮政局亏损55亿美元，累计债务已经达到法定负债上限150亿美元。虽然理论上自负盈亏，不花纳税人的钱，但美国邮政局享受少量政府补贴，也可以向政府借款。
虽然内部管理和运行体制类似普通企业，但美国邮政局实际上是一个半官方机构，员工待遇参照政府公务员。董事会11名成员中有9名依照联邦参议院的建议和批准，由总统任命，然后由这9名成员负责指定一名首席执行官和一名首席运营官。
美国邮政局没有自主经营权，邮资收费标准由另一个政府机构邮政管理委员会制定，而一旦涉及裁员、缩减营业时间、关闭偏远地区网点、与工会劳资谈判，均需国会批准。
近年来，美国邮政局试图通过精简编制、压缩工作时长、取消部分服务项目等措施降低成本，但收效甚微。最新财报显示，美国邮政局今年第一季度亏损15亿美元。
分析人士认为，过多政府管制使得美国邮政局缺乏活力，难以与同行竞争。此外，管理层多由内部提拔，没有引入职业经理人制度，使得人才流动性较低、人事体制僵化。
铁路公司：投入少阻发展
美国全国铁路客运公司同样面临设施老化和体制僵化的问题，在欧洲、日本和中国的高铁项目面前毫无竞争力。
近年来，随着美国东北走廊沿线投资增加、设备改善以及同期燃油价格上涨，美国全国铁路客运公司上座率逐渐提高，收入有所增加，但去年仍亏损11亿美元。该公司每年必须依靠财政补贴才能维持运营，近40年来累计亏损500多亿美元。
一部分人认为，美国全国铁路客运公司衰败主要是因为政府投入太少。铁路本身就是一个效益链条较长的产业，需要大量的前期投入，而政府对铁路的投入远远小于对高速公路和民航业的投入。也有人认为，政府控制经营权阻碍了美国铁路的发展。