为着力解决目前航道发展面临的主要问题和突出矛盾，从法律层面为促进航运（航运设备项目可行性研究报告）发展提供重要的支持保障，全国人大常委会22日继续审议航道法草案。
今年4月21日，全国人大常委会首次审议了航道法草案。此次二审的法律草案经过征求意见和修改完善，在保护环境、航道养护作业、通航条件影响评价、非法采砂等方面提出了相关修改意见。
航道是重要的公益性基础设施。我国现有内河航道通航里程近13万公里，沿海航道通航里程8000多公里，作为水路运输的基础，这些航道承载着约占社会货运总量11％和货物周转总量47％的货运量。
保护环境是我国的基本国策，草案增加规定：规划、建设、养护、保护行道，应当遵循保护环境的原则，在航道发展规划技术等级评定因素中增加“环境保护”内容，编制航道规划应当依法进行环境影响评价，并规定了相应法律责任。
在航道养护作业方面，增加规定，养护作业结束后，应当及时清除对航道通航条件有影响的作业标志及其他残留物，恢复正常通航。
针对各方比较关注的航道通航条件影响评价制度，草案作出补充修改，一是增加规定，建设单位报送的航道通航条件影响评价材料不符合本法规定的，可以进行补充或者修改，重新送审核部门审核；二是增加“航道管理机构”作为航道通航条件影响评价的审核部门；三是删除上述法律不溯及既往的一般性规定；四是适当降低罚款数额的上限。
同时，草案进一步明确禁止非法采砂行为，规定在河道内采砂，应当依照有关法律、行政法规的规定进行。禁止在河道内依法划定的砂石禁采区采砂、无证采砂、未按批准的范围和作业方式采砂等非法采砂行为。
此外，还加规定相应的法律责任：在河道内依法划定的砂石禁采区采砂、无证采砂、未按批准的范围和作业方式采砂等非法采砂的，依照有关法律、行政法规的规定处罚。此外，针对在航道和航道保护范围内采砂，损害航道通航条件的行为，规定由负责航道管理的部门实施处罚。