据了解，19日，国务院总理李克强与泰国总理巴育共同见证《中泰铁路合作谅解备忘录》和《中泰农产品贸易合作谅解备忘录》的签署，这意味着中泰两国“大米换高铁”的合作重新开启。
据悉，从今年10月在米兰举行的第十届亚欧首脑会议，到11月在北京举行的APEC峰会，李克强几次与新任泰国总理巴育在外交场合碰面时，都在大力推动中泰铁路（铁路项目可行性研究报告）和农业合作。在19日与巴育的会谈中，李克强表示，双方铁路合作既有利于泰国商品出口，也利于中国装备“走出去”，在世界市场上接受检验；而农业合作更是双方优势互补，有利于中泰贸易平衡。
泰国铁路基础设施严重落后，该国目前使用的铁轨大部分建于100多年前，车厢设施陈旧，安全性差，200公里路程要跑5个多小时。与中国合作的铁路建成后，沿线火车时速将从现有的50公里提升至160至180公里。另外，泰国作为农业大国，这一合作意味着其出口到中国的大米和橡胶等数量将成倍增长。
对中国而言，国内富余且高水平的产能有了很好的出口，中国铁路装备接受国际市场考验，有利于国内产业升级以及“中国制造”质量和竞争力的提高。此外，“大米换高铁”重启后，内容有了很大升级：本次拟建设的铁路，连接泰国北部的廊开和南部港口马普达普，总长度由去年商定的300公里增加到800多公里，而且将全部使用中国的技术、标准和装备建设。