东航旗下的中国联合航空有限公司（以下简称“中联航”）昨日对外宣布，正式转型成为廉价航空公司。这是中国内地第四家廉航，也是第一家国有独资的廉航。
中联航总裁张兰海表示，中联航转型廉航（中国航空行业调查研究及投资价值分析报告）后，低票价特征会逐渐显现，至少比同一航线其他航空公司的票价低20%，基本保持比同行便宜20%至40%。同时，中联航将加快建立符合廉航特征的直销渠道，并且考虑将餐食、选座、行李托运等服务变为收费项目，通过压缩成本，让利消费者。
波音民用飞机集团市场分析总监霍达仁表示，过去十年，亚洲的低成本航空就运力和规模来讲增长了6倍，今后20年仍将保持超过10%的增速。中国廉航的市场份额非常低，只有8%左右，还有巨大的增长空间。未来，在全球廉航的增长中，中国将发展最快，且获益最多。
目前，中国内地已有春秋航空、西部航空、九元航空三家廉航公司，通过增加座位数、提高上座率、增加飞机每天飞行时长、付费餐食等增值服务方式压缩成本、降低票价。中联航入主后，将形成华北、华东、华南和西部四方并起的局势。
此外，华夏航空、成都航空、首都航空等也表达过转型意向，国航、南航等大型航空集团也在探讨子公司转型的可行性。