11月28日，交通运输部水运局局长宋德星在上海召开的“2013航运交易论坛”上表示，交通运输部正积极推进海运业发展上升至国家战略层面，方案已经于上周报送国务院。明年，交通运输部将调查研究我国港口转型升级问题，提出“优港口”的顶层设计方案。
其透露，在27日举行的交通运输部闭门会议中，如何加快航运业的改革发展是会议的重点内容之一，具体包括航运、港口、航道以及国际化开放水平等多方面改革内容。而如何加强铁路、水路的联合运输，即“铁水联运”亦是下一步工作的重点。此外，加强邮轮发展的顶层设计方案已经拟定，将于明年公布。
宋德星还表示，交通运输部未来要从八个方面加强航运（航运设备项目可行性研究报告）业的顶层设计。首先，明确航运的发展动力在市场，但政府的作用不可或缺。未来的重点是国内运力调控、国际国内市场监管、减少审批、减轻企业负担等。
第二，发展航运顶层设计处于关键时期，发展目标是兴内河、优港口、强海运。
第三，改善供求关系，优化运力结构。淘汰老旧运输船舶，调节运力存量，优化船队结构。提高新建船舶技术水平，加强国内部分领域新增运力管控。
第四，加强市场监管，维护市场秩序是政府的根本任务。鼓励航运企业的抱团取暖，建立价格监管制度，对越范围经营、未经批准擅自经营等行为将查处。
第五，中国航运市场将进一步提高开发水平。放宽外商投资国际船舶运输的股本限制；试点开展中资方便旗船在国内开放港口与上海港之间捎带外贸进出口集装箱。经特别批准，允许外国国际邮轮航线沿海多点挂靠。
第六，航运管理将进一步放权，政府服务功能将进一步强化。取消和下放一批审批事项；加深航运市场动态监测和水运经济运行分析，定期发布运力等市场信息。倡导航运企业和货主企业合作理念，开展长期合作或合资、合营。
第七，鼓励航运业转型升级，培育新的经济增长点。鼓励金融业以多种形式投资航运业，发展邮轮经济和滚装运输经济，推进海峡两岸航运共同发展。
第八，参照国际惯例，积极为企业减负。取消和规范一批收费，进一步规范港口收费，减少船舶交易收费。