公路建设行业是国民经济的命脉，是关系国计民生的基础性行业，在我国工业现代化进程中发挥了不可替代的作用。
2011年底，全国公路总里程达410.64万公里，比上年末增加9.82万公里;全国公路密度为42.77公里/百平方公里，比上年末提高1.02公里/百平方公里;全国高速公路达8.49万公里，比上年末增加1.08万公里，高速公路里程超过3000公里的省份增加至14个。
2011年，全年完成公路建设投资12596.36亿元，比上年增长9.7%。高速公路（高速公路建设行业发展研究报告)建设完成投资7424.14亿元，比上年增长8.2%。农村公路建设完成投资2010.13亿元，比上年增长4.5%，新改建农村公路18.75万公里。从公路建设投资占GDP的比重来看，近几年来比重呈“V”字型发展趋势，其中2008年触底其比重仅占2.19%，随着国家一揽子投资刺激计划的出台，公路建设投资占GDP的比重呈上升态势，2010年达到2.89%，2011年比重有所下降，为2.67%。
从近年来各种交通运输方式的客运量和周转量来看，公路运输占有绝对的市场份额。统计数据显示，2008-2011年期间，公路客运量的市场份额均超过90%;公路旅客周转量市场份额也均超过50%，公路运输在综合交通运输中的地位和作用明显。
公路对一个国家或一个地区的经济发展、社会进步和人民生活质量的提高等方面起着极其重要的作用。2000年以来，随着汽车运输业的日益发达，我国公路建设发展迅速，这对我国国民经济的快速发展提供了强大的支持。
《交通运输“十二五”规划》明确提出，到2015年，我国公路总里程将达到450万公里，国家高速公路网基本建成，高速公路总里程达到10.8万公里，覆盖90%以上的20万以上城镇人口城市;二级及以上公路里程达到65万公里，国省道总体技术状况达到良等水平，农村公路总里程达到390万公里。由此可知，“十二五”期间，我国每年新增公里里程将达到10万公里。