4日，一架波音737货机在杭州萧山国际机场腾空而起飞往深圳，圆通速递的全货机运营正式起航。中国民营快递正加快进入“航空时代”。
快递是集物流、资金流、信息流为一体的新型服务业。自2006年邮政体制改革以来，我国的快递尤其是民营快递呈现出爆发式增长的态势，涌现出申通、圆通、韵达、中通(“三通一达”)等一批领军企业，快速构建起覆盖全国的运营网络。2011年，全国快递企业业务量达到36.7亿件，同比增长57%，最高日处理量突破1800万件，稳居世界第三。
据介绍，总部位于上海的圆通速递今后将用全货机主营华东、华南、华北之间的国内快递市场，实现长三角、珠三角、京津冀区域之间快件的次晨达与次日达服务。
“以前我们的快递主要是靠轮子在地面跑，现在插上翅膀起飞了。”圆通速递董事长喻渭蛟说。他举例说，通过全货机运营，从杭州到深圳的快递可以实现“今日收、明晨至”，比以往缩短一天时间。
随着贸易、经济的快速增长和电子商务的“井喷”，中国快递业获得了强劲的驱动力。在此过程中，快递服务市场细分明显，对时效要求更高的商务件份额越来越大。另一方面，与UPS、联邦快递等全球快递巨头相比，中国民营快递企业在运输工具、高端服务能力、国际化程度等方面的差距还十分明显。
“拥有自己的货运飞机是不少民营快递企业多年追逐的梦想。”上海市邮政管理局局长李惠德说，目前上海已是国内快递“总部经济”集聚度最高的城市，“全货机运营”将提升上海乃至全国快递业的运营水准。
目前，圆通速递全网络已有59个转运中心，5000余个网点，员工8万余人，2011年，全网业务量同比增长70%，运能同比增长40%以上。喻渭蛟介绍，圆通计划在10年内培育20架规模的“全货机机队”，进一步优化航线和运力结构，并加大国际运力投放力度，加快国际化的推进速度。