2009年以来，中国外贸的负增长使得国内的主要港口受到了严重影响，但国外港口巨头的处境似乎更艰难。
21日获悉，目前上海港的集装箱吞吐量与新加坡港的差距不到100万标箱，而去年是190万标箱。业内人士预计，随着2010年中国出口的反弹，上海有望超越新加坡成全球第一大集装箱港。
统计显示，新加坡是全球第一大集装箱港，去年集装箱吞吐量达2990万标箱。上海港方面，去年以2800万标箱排名第二。根据新加坡港口与海事管理局公布的最新数据，前11月新加坡港的集装箱吞吐量为2358万标箱，同比下滑了15％左右。与此同时，根据上港集团公布的月度数据，今年前11月公司的集装箱吞吐量为2260万标箱，较上年同期的2576万标箱下降12％左右。
从上述数据看，尽管同样受到金融危机的影响，但上海港显然比新加坡港更能抗跌。究其原因，上海国际航运研究中心秘书长真虹教授表示，上海港是典型的腹地型港口，其港口货源有来自长江流域经济腹地的有力支撑。新加坡港则是典型的国际中转港口，受金融危机带来的全球贸易萎缩影响更深一些。
业内人士指出，按以往的规律，在８、９月出货高峰过后，上海港的集装箱吞吐量会略有减少，进入一个相对清淡的时期。但今年的情况有所不同，受益于出口的反弹，１０月以来上海港的集装箱货量保持平稳增长，有一点“淡季不淡”的味道，如果2010年中国外贸持续回暖，上海港在集装箱吞吐量方面有可能超越新加坡港。
不过，上港集团相关人士表示，对于上海港来说，眼下追求的显然不是“量”而是“质”。目前，上海正在打造国际航运中心，而上海港也不仅仅只满足于做一个腹地型港口，加大国际中转业务将是上海港未来的拓展方向之一。
据了解，目前国务院“两个中心”文件提及的“启运港退税”政策正在推进中，一旦真正实施将给上海港带来更多的国际中转箱量。
此外，在整合内部资源方面，上港集团正在筹建“长江公司”以统一运作长江流域的物流资产，进一步巩固公司在长江流域的市场份额。“做大中转，做好长江，将帮助上海港在高速增长期过后继续稳健提升”，国信证券研究员孙菲菲评价称。