锂离子充电电池已配备于很多便携产品，但屡屡发生因电池起火事故及故障而不得不回收更换的问题。各家电池厂商与产品厂商都在努力确保可靠性和保证品质，但问题还未能彻底解决。
为此，记者采访了在锂离子充电电池安全设计方面熟悉电池管理电路设计技术的台湾Celxpert公司技术总监奥藤忠司。奥藤从1987年加拿大MoliEnergy公司成立时就开始从事充电电池保护电路及充电电路的开发设计，同时他还是NECMoliEnergy董事技术部长和商品开发部长，是锂离子充电电池周边电路开发等有关电池组安全设计专家。最近则开始开发汽车用大型锂离子充电电池、燃料电池与锂离子充电电池的混合动力电池等。
问：装有锂离子充电电池的电池组现在被用于哪些领域？
奥藤：20世纪90年代，电池组被大量应用于摄像机、静态相机及个人电脑等，后来开始配备于手机、游戏机等多种电子产品。最近，其用途扩展到了电动工具、电动踏板车及电动车等领域。今后还将扩展到电动汽车、产业/消费类固定型蓄电池等领域。
问：电池组经历了哪些变化？
奥藤：先于锂离子充电电池普及的车用铅电池即使过充电及过放电也不会产生太大危险，从安全性方面来看，便于使用。而锂离子充电电池需要谨慎使用，提高安全性的电子电路技术变得不可或缺。后来，锂离子充电电池大量用于便携产品，为了提高利用效率，开始利用微控制器进行微细控制。
今后，锂离子充电电池的控制技术和电路技术将进一步发展。应该力争实现不仅回避危险、还能预测危险的自我诊断系统。
比如，预测到单元将失去平衡而采取对策的系统非常重要。锂离子充电电池随着串联单元增多，单元的平衡成为问题。当单元失去平衡，电池电压降低或变成0V时，如果电池继续充放电，就容易发生起火及冒烟事故。这一问题在10年前就已经指出，不过在保护电路上添加单元平衡电路，能够解决这一问题。
今后不仅能利用保护电路回避危机、还能够预测这一现象并采取对策将变得至关重要。此外还需要对单元并联时的平衡、电压及电阻的变动等采取对策。
安全设计方面，过去切实积累了过充电发生时的双重故障保护机构（二级保护电路）、用于切断电路的熔断器元件等技术。并且，还进一步导入带单元平衡的保护电路等，实现了更安全的设计。现在也在尝试进一步的改善措施。