根据《2017年全球电子废弃物监测报告》数据显示，2016年全年，全世界各国合并产生的电子废弃物达到了4,470万立方吨（Mt），相当于每居民6.1公斤（kg/inh），而2014年，这一数字为5.8kg/inh。上述数字接近于每年4,500个埃菲尔铁塔。预计到2021年，电子废弃物数量将增加到5,220万立方吨，或6.8kg/inh。
在较高收入国家中，4,470万立方吨的电子废弃物中的约170万立方吨被混入普通垃圾（residualwaste）中，很可能被焚化或填埋。在全球范围内，只有890万立方吨的电子废弃物被文件记录是将得到收集和回收利用的电子废弃物，占所产生电子废弃物的20%。
目前，亚洲产生的电子废弃物数量远远高于其他区域（1,820万立方吨），随后依次为欧洲（1,230万立方吨）、美洲（1,130万立方吨）、非洲（220万立方吨）和大洋洲（70万立方吨）。大洋洲虽然产生的电子废弃物总量最小，但其人均电子废弃物产生量却最高（17.3kg/inh），且其中只有6%的电子废弃物是得到文件记录的、将被收集和回收利用的。欧洲在人均产生电子废弃物方面名列第二，平均每居民16.6kg/inh；然而，欧洲在电子废弃物收集方面拔得头筹（35%）。美洲的电子废弃物产生量为11.6kg/inh，收集率仅为17%，与亚洲的收集率（15%）不相上下。然而，亚洲每居民产生电子废弃物数量较低（4.2kg/inh）。非洲电子废弃物产生量仅为1.9kg/inh，但目前对其收集率知之甚少。
千讯咨询发布的中国废电路板行业发展研究报告显示，全球废电路板行业发展趋势如下：
（1）机械物理法没有污染，成本低，但分离不彻底，只能得到金属富集体，多用在废旧印刷电路板回收利用的预处理过程，和其他方法相结合的处理模式将是今后的发展方向。
（2）湿法冶金技术没有二恶英等有害烟气产生，若能解决好酸碱化学试剂带来的二次污染问题，将有助于该工艺在行业内的推广及应用。
（3）热解、微波、生物冶金和超临界流体法等技术前景较好，但多处于研究的起步阶段，工业化应用还需要一定时间。
（4）改进的火法冶金工艺大多采用流态化强化冶金技术，金属回收率高。同时配备了烟气净化装置，解决了传统焚烧法容易产生二恶英等有害物质的难题，是当前规模化处理废旧印刷电路板先进而且实用的工艺。
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