7月16号，中国DRAM代表厂商合肥长鑫召开存储器项目首次投片总结大会，在会上传出消息，合肥长鑫即将进行8GB LPDDR4的投片，成为中国第一家迈向高端存储投片阶段的存储器厂商。中国市场的存储器进口数目巨大，自主研发成为一直以来努力的方向，此次合肥长鑫率先尝试“从0到1”的突破，推动中国存储器厂迈出了重要的一步。
近期，合肥长鑫存储的DRAM正式首次投片，产品规格为8GB LPDDR4。这是第一个盖有“Made In China”印记的存储器，是DRAM产业“自主研发道路”上的里程碑。“目前8GB LPDDR4是移动内存的主流规格，意指合肥长鑫希望在最短时间内可以与世界先进企业、竞争对手齐头并进。合肥长鑫开始投片，代表在芯片设计上已达到一定水平，且产品上市指日可待，但日后产品生产良率和稳定度仍有待观察。”半导体研究中心(DRAMeXchange)研究副总经理郭祚荣说。
据莫大康介绍，集成电路的生产线，例如合肥长鑫存储器的生产线，在完成设计后，才能按需购买设备。当设备到位后，首先要做的并不是投产，而是测试整个制造工艺是否能在设备上行通，以此判断是否可以生产。这个就叫“投片”，也是经常说的“流片”。“对于一条生产线来说，第一步需要先确定生产什么产品，做多大的量。例如，做存储器，生产量为5000片或者1W片，然后根据这些数据得出制造工艺，进而列出设备采购清单，确定采购哪些设备，因为一台设备的硅片通过量是有限的，因此需要前面确定的硅片数目来决定购买多少设备。但是设备购买回来后，不能立刻量产，需要确定制造工艺能不能成功，需要明确设计工艺是否正确，这就是投片的意义。”莫大康说。
合肥长鑫步入试产阶段，量产预计落在明年上半年。莫大康表示，作为国内第一家步入先进技术投片阶段的存储器厂商，合肥长鑫在两方面展示了自身的实力。“一方面，合肥长鑫此次投片的产品规模是8GB LPDDR4，这在世界上属于比较先进的技术。即使是三星这样的存储器大厂，今年年底准备做的是LPDDR5，技术上稍稍领先长鑫存储。但是长鑫存储的 LPDDR4也是世界的主流产品。另一方面，对于国内的存储器厂来说，长鑫存储迈开了第一步，是第一家进行投片的厂商，推动我国存储器制造向前迈进了重要的一步。”莫大康说。
合肥长鑫此次投片的8GB LPDDR4属于19nm DRAM工艺，在12英寸的硅片上可以制作900个产品，如果成品率为100%，代表着900个产品都可以售卖使用。但是据消息称，此次合肥长鑫将成品率的目标定在了10%。“对于合肥长鑫来说，首次进行投片，成品率不是最重要的，重要的是，能否实现从0到1的跨越。因为第一次流片的成功率普遍很低，甚至有Fab厂进行过五次的投片。一旦成品率为0，那就说明工艺存在问题。”莫大康说。
虽然投片成功率不太乐观，但是莫大康对合肥长鑫的期待值依旧很高。合肥长鑫有能力和信心在7月16日完成第一次投片，成品率力争10%。“实现成品率从0到10%的跨越很难，但是只要迈过去这道坎，即使是10%的成品率，合肥长鑫也有机会通过调整参数，提升自身的成品率，达到60%。”莫大康说。
在制造行业，有人列出了这么一条行业规律：10%的良率到60%的良率，需两个月左右时间;从60%到80%，仅需三个月左右时间。但是，对于制造企业来说，最难的是摆脱0成品率，实现从0到1的突破。“成品率的提升虽然不会这么乐观，但是只要合肥长鑫实现10%的成品率，就有机会找到需要改进的地方，实现提升。当成品率提升到56%以上后，才能考虑量产，去扩充产能，否则会亏本，所以成品率一定要高。据我所知，三星的成品率是85%，所以在这方面，对于我们，对于合肥长鑫，依旧存在技术上的挑战。”莫大康说。
成品率的提升与产品数量相关，当合肥长鑫的产量从5000片迈向20000片时，发现生产线存在问题的几率就会越大，进而通过调整参数来上调成品率。但是当其产量过大，迈过20000片数量级，面对的就不仅仅是生产线上存在的问题了。“当合肥长鑫的产量达到50000片以后，三星会坐不住。”莫大康说。
根据千讯咨询发布的《存储器市场发展研究及投资前景报告》显示，当合肥长鑫成功实现存储器的自主生产后，三星或将从两方面对其进行打压。“三星会发起‘专利争夺’。在存储器领域，三星已经积攒了很多年的经验与成果，其专利的覆盖面非常大。对于刚刚起步的合肥长鑫来说，存在着很大的压力。”莫大康说。
所以降低成本会是中国存储器厂商未来面对的一个很大问题。在存储器大幅缺货的情况下，郭祚荣认为合肥长鑫等新玩家的加入将有助于抑制价格的涨幅。“合肥长鑫将重点放在中国半导体领域的发展，以未来能够达到自主研发与生产为目标。加上中国品牌手机如华为、OPPO、VIVO以及小米在全球市场已经有一定的份额，如未来能采用合肥长鑫的产品必能有相辅相成的效果。”郭祚荣说。